Los coches eléctricos, un nuevo riesgo para Israel debido a los incendios provocados por baterías de litio
En los últimos días, Israel enfrenta una creciente preocupación por los riesgos asociados a los vehículos eléctricos (VE), tras un incidente en el barrio de Neve Sha’anan, en Haifa, donde un misil iraní impactó en un área cercana al puerto, causando explosiones en coches eléctricos que estaban en esa zona y generando nuevos incendios.
Testigos presenciales informaron a los medios israelíes que partes de vehículos eléctricos se elevaron en llamas, aumentando la alarma sobre la seguridad de estos vehículos en el país.
El alcalde de Haifa, Yona Yahav, manifestó su inquietud sobre los peligros emergentes y solicitó el cierre temporal de un patio cercano al puerto utilizado para almacenar coches eléctricos, ante el riesgo de explosiones y fuegos incontrolables. La preocupación radica en que las baterías de litio, fundamentales en los VE, son especialmente vulnerables y difíciles de extinguir en caso de incendio.
Medidas de emergencia y advertencias oficiales
El sitio web hebreo ‘Calcalist’ informó que la autoridad marítima de Israel envió el pasado domingo una nota a los importadores de automóviles, solicitándoles que «hagan preparativos inmediatos para evacuar los vehículos equipados con baterías de litio». La institución también advirtió que podría emitirse una orden oficial de restricción para la importación, almacenamiento y circulación de estos vehículos en zonas vulnerables.
Los incendios de vehículos eléctricos presentan desafíos únicos en comparación con los coches tradicionales. A diferencia de estos, que pueden apagarse con agua y espuma, los VE requieren métodos especializados, como mantas sofocantes, para extinguir sus llamas. Además, la perforación de sus baterías puede desencadenar una «fuga térmica», una reacción química autoperpetuante que alimenta el fuego y que no responde a los métodos convencionales de extinción. Los intentos de rociar agua, en algunos casos, agravan la situación al incrementar la intensidad del fuego.
Un riesgo potencial de catástrofe en Israel
Expertos y autoridades advierten que la atención a la recuperación económica y la expansión del mercado de vehículos eléctricos en Israel podrían estar pasando por alto un riesgo potencialmente catastrófico. La dispersión de bases de almacenamiento de VE, especialmente en zonas cercanas a áreas residenciales, podría desembocar en tragedias si ocurrieran accidentes similares a los recientes incidentes.
El mercado israelí de vehículos eléctricos ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años. En 2023, se estimaba que había aproximadamente 96,000 VE en el país, frente a solo 2,600 en 2019, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 146%. Este auge se atribuye a la llegada de nuevas marcas chinas y a políticas fiscales incentivadoras.
No obstante, con el estallido del conflicto con Irán y las amenazas de ataques militares, las autoridades israelíes podrían verse obligadas a replantear sus planes de expansión del parque de vehículos eléctricos, considerando los riesgos asociados a la seguridad y la protección de las infraestructuras de almacenamiento y distribución de estos vehículos.
Perspectivas futuras y precauciones
Expertos en seguridad y transporte subrayan la necesidad de implementar medidas preventivas rigurosas, incluyendo la regulación de almacenamiento, el entrenamiento especializado para bomberos y la puesta en marcha de protocolos de evacuación en zonas de riesgo. Asimismo, se recomienda que los países que importan vehículos eléctricos observen cuidadosamente las lecciones de Israel y refuercen sus planes de contingencia ante posibles incidentes similares.
Mientras Israel continúa su camino hacia una movilidad más sostenible, la experiencia reciente resalta la importancia de equilibrar el avance tecnológico con la seguridad pública. La gestión adecuada de los riesgos asociados a las baterías de litio será crucial para evitar futuras tragedias y garantizar una transición segura hacia el transporte eléctrico.
