Expertos explican cómo la intensidad sin precedentes de huracán Melissa refleja el impacto del cambio climático
La ciencia confirmó que un planeta más cálido genera condiciones ideales para que estas tormentas se intensifiquen rápidamente, aumentando el riesgo de desastres naturales cada vez más devastadores.
El huracán Melissa, que este martes azotó Jamaica con vientos récord de 298 kilómetros por hora, se ha consolidado como una de las tormentas más poderosas de la última década en el Atlántico, y actualmente amenaza Cuba.
La rápida intensificación de Melissa, que ganó al menos 93 km/h en 24 horas, ha sorprendido a los meteorólogos, ya que la tormenta logró superar condiciones que generalmente debilitan a estos fenómenos.
Según los científicos, Melissa evitó tres condiciones meteorológicas que suelen disminuir la fuerza de los huracanes: permaneció sobre aguas excepcionalmente cálidas por más tiempo, no sufrió la típica sustitución de su pared ocular y estuvo en contacto con las montañas de Jamaica sin reducir su potencia.
Estas circunstancias, combinadas con temperaturas del océano hasta 2°C más altas de lo normal en su zona de formación, explican su explosiva intensificación.
Phil Klotzbach, investigador de huracanes en la Universidad Estatal de Colorado, describe a Melissa como una «bestia» que ha batido récords de fuerza en los huracanes atlánticos que tocaban tierra, igualando marcas en velocidad del viento y presión barométrica que datan de 1935 y 2019. La presión atmosférica alcanzada y la velocidad del viento de 298 km/h son comparables a los peores huracanes en la historia del Atlántico.
La permanencia de Melissa en aguas calientes, que en algunos sectores estaban 2°C por encima de la media, fue clave para su rápida intensificación. La meteoróloga Bernadette Woods Placky destacó que, incluso en zonas donde normalmente las tormentas pierden fuerza por el contacto con aguas frías, Melissa continuó fortaleciéndose, lo que evidencia cómo el cambio climático está generando condiciones más propicias para huracanes extremos.
El aumento en la frecuencia de huracanes de categoría cinco en el Atlántico en los últimos años, con 13 eventos en la última década y varios en 2023, refleja una tendencia preocupante. La mayoría de estos eventos se han producido en un período donde las temperaturas oceánicas son cada vez más elevadas, lo que proporciona más combustible para tormentas intensas.
Los expertos advierten que, aunque los registros históricos no son completamente precisos, las evidencias actuales indican que el calentamiento global está facilitando la formación de huracanes más fuertes y peligrosos.
