El sarampión vuelve a expandirse en Europa debido a la caída en las tasas de vacunación
El sarampión continúa siendo una amenaza en Europa, con un aumento en los casos a medida que los países no alcanzan los objetivos de vacunación establecidos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 Armenia, Austria, Azerbaiyán, España, el Reino Unido y Uzbekistán han registrado transmisión endémica del sarampión según el número de casos reportados este año.
La OMS advierte que un país pierde su condición de libre de sarampión si el virus reaparece y la transmisión se mantiene de manera continua por más de un año. Bhanu Bhatnagar, portavoz de la organización en Europa, afirmó a ‘Euronews Health’ que con una vigilancia fortalecida, respuestas rápidas ante brotes y esfuerzos dirigidos a comunidades con baja cobertura vacunal, todos los países pueden alcanzar y sostener la eliminación de la enfermedad.
El organismo internacional señala que el sarampión suele ser la primera enfermedad en reaparecer cuando disminuyen las tasas de vacunación, evidenciando la necesidad urgente de mayor compromiso político y financiero por parte de los gobiernos y organizaciones internacionales.
Nuevos brotes en diferentes países
En 2024, Inglaterra reportó 2.911 casos confirmados por laboratorio, la cifra más alta desde 2012. Hasta principios de 2025, se registraron 957 casos, en su mayoría en niños de 10 años o menos. Bhatnagar destacó que las brechas en inmunización provocaron un resurgimiento generalizado del sarampión y otras enfermedades prevenibles, además de disminuir el número de países que logran mantener la eliminación.
En España, los casos continúan en aumento: en 2025 se reportaron aproximadamente 400 casos, el doble que en 2024 y mucho más que los 11 de 2023. Austria también enfrentó un repunte, con 542 casos en 2024 frente a 186 en 2023.
La situación en Europa
La situación en otros países europeos sigue siendo preocupante. En 2024, se reportaron más de 35.000 casos de sarampión en toda la Unión Europea, diez veces más que el año anterior, según datos del Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades. Los menores de un año son los más afectados, seguidos por niños de 1 a 4 años. La enfermedad es endémica en doce países, entre ellos Bosnia y Herzegovina, Francia, Georgia, Alemania, Italia, Kazajistán, Kirguistán, Polonia, Rumanía, Rusia, Turquía y Ucrania.
Rumanía concentró la mayor cantidad de casos, con más de 30.000 en 2024, frente a 3.371 en 2023. La OMS subraya que la mayoría de estos casos corresponden a personas no vacunadas, reforzando la importancia de mantener al menos un 95% de cobertura con dos dosis de la vacuna contra el sarampión.
¿Qué es el sarampión y cómo se previene?
El sarampión es altamente contagioso, con una probabilidad del 90% de que personas no inmunizadas contraigan la enfermedad tras exponerse al virus. Los síntomas aparecen entre 10 y 12 días después de la infección e incluyen signos similares a un resfriado, como secreción nasal, tos y fiebre leve, además de sensibilidad a la luz, fiebre elevada y una erupción rojiza que se extiende por todo el cuerpo.
El virus se transmite mediante gotas respiratorias expulsadas al toser y estornudar. Actualmente no existe un tratamiento específico, y la enfermedad dura aproximadamente dos semanas sin complicaciones. La prevención más efectiva es la vacunación, que requiere dos dosis para una protección adecuada.
