Un estudio demuestra que jugar al Tetris ayuda a disminuir los recuerdos del estrés postraumatico

Investigadores descubren que el uso del Tetris puede disminuir los recuerdos intrusivos asociados a experiencias traumáticas, logrando una mejoría en los síntomas incluso después de seis meses. Mantener la mente ocupada con el juego del Tetris impide que los recuerdos intrusivos logren manifestarse, proporcionando alivio ante el trauma, según una reciente investigación.

El método, llamado Intervención de Tarea de Imágenes en Competencia (ICTI), fue desarrollado en la Universidad de Uppsala en Suecia, en colaboración con la organización de investigación P1vital, y fue probado junto con las universidades de Cambridge y Oxford.

Las experiencias traumáticas, como presenciar una pérdida inesperada o ser víctima de violencia, pueden generar recuerdos intrusivos que persisten durante días, meses o incluso años, afectando la salud mental y física de las personas.

Estos recuerdos intrusivos, comúnmente conocidos como flashbacks, son evocaciones involuntarias y recurrentes que emergen repentinamente en la mente, generalmente como imágenes visuales relacionadas con el trauma.

«Incluso un recuerdo intrusivo aislado y breve de un evento pasado puede tener un impacto profundo en la vida cotidiana, distraer y generar emociones no deseadas y persistentes», explicó Emily Holmes, principal autora del estudio y profesora de psicología en la Universidad de Uppsala.

Agregó que, mediante esta intervención visual sencilla, se logra reducir la intensidad de estos recuerdos sensoriales, lo que lleva a una disminución en la aparición de imágenes traumáticas repentinas.

El estudio se centró en profesionales de la salud que enfrentaron experiencias traumáticas durante la pandemia de COVID-19. Los participantes se dividieron en tres grupos: uno realizó la intervención cognitiva basada en el juego, otro escuchó música clásica y el último continuó con su tratamiento habitual.

Los resultados mostraron que la ICTI redujo significativamente los recuerdos intrusivos, pasando de un promedio de catorce por semana al inicio del estudio a solo uno a las cuatro semanas, siendo este una décima parte de lo registrado en los otros grupos.

Seis meses después, el 70% de los participantes en el grupo de intervención estaban completamente libres de recuerdos intrusivos. «Nuestro método se basa en imágenes mentales en lugar de palabras, y está diseñado para ser breve, suave y fácil de integrar en la rutina diaria», afirmó Holmes.

¿En qué consiste el tratamiento? El núcleo del método es el videojuego Tetris, en el que los jugadores deben rotar y colocar piezas en un tablero. En la fase inicial, los participantes evocaron brevemente el recuerdo traumático sin necesidad de describirlo en detalle.

Luego, aprendieron a usar la rotación mental, una habilidad cognitiva que implica visualizar mentalmente objetos en movimiento. Posteriormente, aplicaron esta habilidad mientras jugaban a Tetris en sesiones de aproximadamente 20 minutos, a una velocidad más lenta.

El objetivo principal es que las áreas visuoespaciales del cerebro compitan con las imágenes del recuerdo traumático, reduciendo su intensidad, impacto emocional y frecuencia.

Beneficios adicionales del tratamiento Los investigadores observaron que esta técnica no solo disminuye los recuerdos intrusivos, sino que también contribuye a aliviar otros síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Al reducir los recuerdos no deseados, se prevé que mejoren otros aspectos del TEPT, como la ansiedad, la depresión y el funcionamiento general, que mostraron mejoras a partir de la cuarta semana, independientemente del nivel inicial de síntomas en los participantes.