La UE vigila un posible aluvión de productos chinos desviados por los aranceles de EE.UU.
La Unión Europea se prepara, una vez más, para navegar entre la defensa comercial y el respeto a las normas multilaterales, mientras el conflicto arancelario entre Estados Unidos y China reordena —y tensiona— el tablero del comercio mundial.
La Unión Europea se encuentra en estado de alerta frente a un posible desvío masivo de productos chinos hacia su mercado, tras la imposición de nuevos aranceles por parte de Estados Unidos.
En el centro de la preocupación europea están dos sectores estratégicos: el acero y la tecnología electrónica, que podrían sufrir un aumento abrupto de importaciones como consecuencia de las barreras comerciales impuestas por Washington.
La Comisión Europea advirtió sobre los efectos colaterales que puede generar la nueva política comercial estadounidense. “Es posible que se produzca una desviación del comercio y que algunos países que ya no pueden exportar sus productos a EE.UU. opten por mercados alternativos», declaró un alto funcionario europeo. En ese sentido, aseguró que el bloque “está dispuesto a defender su mercado” y que no absorberá “cualquier volumen y cantidad” sin reaccionar.
El acero chino, otra vez en la mira
El caso del acero chino es uno de los más sensibles. El gigante asiático enfrenta un problema estructural de sobrecapacidad —agravado por la crisis en su sector de la construcción— y ahora se ve limitado para colocar su excedente en EE.UU. debido a los aranceles acumulativos del 54% anunciados el miércoles pasado. Europa teme que esas toneladas encuentren destino en sus costas.
Los datos son contundentes: según la OCDE, el exceso de capacidad siderúrgica mundial crecerá de 602 millones de toneladas en 2024 a 721 millones en 2027, más de cinco veces la producción de acero del bloque europeo, según Eurofer, la asociación del sector. La UE ya aplica un arancel del 25% sobre algunas importaciones de acero desde marzo, pero eso podría no ser suficiente frente a una posible oleada comercial.
Tecnología y renovables también bajo vigilancia
Más allá del acero, la Comisión Europea vigila con especial atención otros productos de alto valor agregado como los dispositivos electrónicos, paneles solares, aerogeneradores y vehículos eléctricos. Estos últimos ya están sujetos a aranceles desde noviembre de 2024, pero los expertos advierten que podrían seguir ingresando en grandes volúmenes si no se refuerzan los controles.
«Los dispositivos electrónicos y las energías renovables también representan un riesgo para la UE», explicó Alicia García Herrero, economista del think tank Bruegel, especializada en mercados asiáticos. La experta señala que la combinación entre la desaceleración del consumo chino y la presión por mantener la producción lleva a las empresas de ese país a buscar agresivamente nuevos mercados.
Una respuesta en construcción
La Comisión tiene previsto intensificar la vigilancia sobre los flujos comerciales globales a partir del 9 de abril, cuando entren en vigor los aranceles recíprocos entre EE.UU. y China. No es la primera vez que Europa se ve en esta posición. Ya en 2017, ante un cierre similar del mercado estadounidense al acero chino, el bloque adoptó medidas de salvaguardia amparadas por la OMC.
“Tenemos este mecanismo para el acero desde hace tiempo. Es demasiado pronto para saber si lo necesitaremos para otros sectores, pero lo estamos estudiando detenidamente”, indicó el funcionario europeo. Las salvaguardias permiten limitar importaciones en casos de entrada repentina y masiva de productos, algo que hoy se considera un escenario plausible.
Equilibrio delicado
Para Bruselas, el desafío será responder con firmeza sin caer en un espiral proteccionista que afecte sus propios intereses exportadores. Con la economía global tensionada por conflictos geopolíticos, inflación y desaceleración del comercio, cualquier movimiento en falso puede tener consecuencias amplificadas.
