Colombia declaró la emergencia nacional tras un devastador terremoto que deja más de un centenar de muertos
El sismo de magnitud 7,4 golpeó el oeste del país, provocó graves daños en varias ciudades, dejó personas atrapadas bajo los escombros y obligó a cerrar seis aeropuertos
Colombia atraviesa una de las peores tragedias sísmicas de los últimos años. Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió este lunes el oeste del país y dejó al menos 111 muertos y 87 heridos, según el balance oficial difundido por el Gobierno. La magnitud de la catástrofe llevó al presidente Abelardo de la Espriella a declarar la situación de emergencia y desastre nacional apenas tres días después de haber asumido el cargo.
El movimiento telúrico ocurrió a las 7:34 de la mañana, con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, sobre la costa pacífica colombiana. El Servicio Geológico Colombiano revisó la magnitud inicial de 6,7 y la elevó posteriormente a 7,4, una cifra coincidente con la reportada por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El fuerte temblor se percibió en amplias zonas de Colombia, Ecuador y Panamá, generando evacuaciones masivas, interrupciones de servicios y daños estructurales en varias ciudades.
Las localidades más afectadas se encuentran en el Eje Cafetero. El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar Peláez, informó una cifra preliminar de 40 fallecidos, mientras que en Manizales se confirmaron dos muertes y daños en alrededor de 30 edificios.
Entre las estructuras afectadas se encuentra una de las torres de la catedral de Manizales, que sufrió un colapso parcial. Además, tanto Pereira como Manizales permanecían sin energía eléctrica ni servicio de telefonía móvil, lo que dificultaba las tareas de rescate y comunicación.
Cali reporta edificios derrumbados y personas atrapadas
La situación también es crítica en Cali, la tercera ciudad más grande del país. El alcalde Alejandro Eder solicitó apoyo urgente a Bogotá y Medellín para reforzar los operativos de búsqueda y rescate.
Las autoridades reportaron 19 estructuras colapsadas con personas atrapadas entre los escombros. Varias construcciones del centro de la ciudad sufrieron daños severos, entre ellas edificios ubicados sobre la Autopista Suroriental y en las inmediaciones de las Canchas Panamericanas.
Chocó, cerca del epicentro, sufre daños severos
En el departamento del Chocó, próximo al epicentro, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba Curi confirmó heridos y graves afectaciones en Quibdó, la capital departamental.
El aeropuerto El Caraño registró importantes daños estructurales, y debido a las condiciones de seguridad fueron suspendidas las operaciones en seis terminales aéreas del oeste colombiano: Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.
A cientos de kilómetros del epicentro, el terremoto también se sintió con fuerza en Bogotá. El alcalde Carlos Galán señaló que no existían reportes de víctimas ni de daños estructurales importantes, aunque sí se detectaron algunas grietas menores en edificios.
Las sirenas de emergencia activaron evacuaciones preventivas y miles de personas abandonaron sus viviendas y oficinas, muchas de ellas aún en pijama, en medio de escenas de temor e incertidumbre.
El temblor se sintió en Ecuador y Panamá
El sismo tuvo repercusiones regionales. En Ecuador, fue percibido en Quito y en provincias como Pichincha e Imbabura, donde numerosos habitantes salieron de sus casas por precaución.
En Panamá, el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá indicó que las vibraciones duraron entre 40 segundos y un minuto, lo que motivó evacuaciones preventivas de edificios públicos y centros de salud tanto en la capital como en zonas cercanas a la frontera con Colombia.
El terremoto representa la primera gran crisis nacional para el presidente Abelardo de la Espriella, quien había asumido la presidencia el pasado viernes en una ceremonia realizada precisamente en Cali.
El mandatario instaló un Puesto de Mando Unificado en San José del Palmar para coordinar la asistencia a los damnificados y anunció su traslado personal a la zona del desastre.
Ola de solidaridad internacional
La tragedia generó una rápida reacción internacional. Desde Estados Unidos, los congresistas Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart y María Elvira Salazar expresaron su solidaridad con las víctimas y ofrecieron apoyo al pueblo colombiano.
El senador Bernie Moreno aseguró que «Estados Unidos está listo para ayudar a nuestro gran aliado», aunque hasta el momento no se ha anunciado oficialmente un despliegue de asistencia sobre el terreno.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, también manifestó su disposición a colaborar con las autoridades colombianas, mientras que la dirigente venezolana María Corina Machado destacó la importancia de la cooperación internacional frente a catástrofes de esta magnitud.
En Venezuela, las autoridades activaron inspecciones preventivas en los estados fronterizos de Táchira y Zulia, aunque por ahora no se reportaron víctimas ni daños de consideración.
Expertos advierten sobre posibles réplicas
Especialistas en sismología y Ciencias de la Tierra explicaron que es habitual que los primeros datos de un terremoto sean revisados conforme se analizan con mayor precisión los registros de las estaciones sísmicas.
Los estudios preliminares del USGS indican un mecanismo focal mixto, con componentes de movimiento inverso y transcurrente, compatible con la compleja actividad tectónica de la región andina y del Pacífico colombiano.
Los expertos advirtieron además que, tras un evento de esta magnitud, es altamente probable que se produzcan réplicas durante los próximos días, semanas o incluso meses, por lo que recomendaron a la población mantener protocolos de emergencia, identificar zonas seguras y seguir únicamente la información emitida por organismos oficiales y fuentes especializadas.
Mientras continúan las tareas de rescate y la búsqueda de personas desaparecidas, Colombia permanece en estado de máxima alerta frente a una tragedia que ya ha dejado un saldo humano devastador y enormes daños en varias regiones del país.
