Francia: Babybio y Popote retiraron lotes de leche infantil por presencia de contaminación

Tras las acciones de Nestlé, Danone y Lactalis, las marcas Popote y Vitagermine (Babybio) decidieron retirar ciertos lotes de leche infantil, luego de que las autoridades sanitarias alertaran sobre la presencia de cereulida en estos productos.

Dicha toxina, producida por la bacteria ‘Bacillus cereus’ en algunos ingredientes, podía ocasionar náuseas, vómitos, diarrea y dolores abdominales. Además, presentaba un riesgo considerable de deshidratación en los bebés.

La retirada afectó a las referencias Caprea 1 y Optima 1 para Babybio, así como a dos presentaciones de 400 y 800 gramos, identificadas con los lotes 910077 y 910143, en el caso de Popote.

Retiradas masivas en más de 60 países

Desde diciembre pasado, varios alimentos infantiles fueron retirados en más de 60 países, incluido Francia, por temor a contaminación con cereulida.

Por solicitud de la Comisión Europea, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó un informe científico sobre los riesgos de esta toxina, estableciendo un nivel de seguridad de 0,014 μg/kg de peso corporal.

«En su evaluación rápida de riesgos, los científicos de la EFSA determinaron una dosis aguda de referencia (ARfD) para la cereulida en lactantes e identificaron concentraciones en preparados para lactantes que podrían representar un peligro para la seguridad», señaló la agencia.

«Este informe busca asistir a los gestores de riesgos de la UE en decidir cuándo sería necesario retirar productos del mercado como medida preventiva de salud pública».

La EFSA indicó que «adoptó un enfoque preventivo», añadiendo «un factor de seguridad adicional al establecer la dosis aguda de referencia», debido a que «los lactantes menores de 16 semanas metabolizan estas sustancias de manera diferente a los adultos».

Esta recomendación coincidió con la formulada la semana anterior por el Ministerio francés de Agricultura, tras una reunión de coordinación de las autoridades de la UE bajo la supervisión de la Comisión Europea.

«Francia decidió adelantarse a las nuevas recomendaciones científicas, estableciendo desde entonces un umbral de 0,014 μg de cereulida por kilogramo de peso corporal, reforzando así el nivel de seguridad respecto al umbral previo de 0,03 μg», informó el Ministerio el viernes.

Foodwatch: «La cereulida no debe estar en las fórmulas infantiles»

Se cree que la contaminación por cereulida provino de un aceite rico en ácido araquidónico (ARA), empleado para enriquecer la leche infantil con omega-6. Las investigaciones apuntan actualmente a un único proveedor, la firma china Cabio Biotech.

La EFSA reiteró que «los productos retirados no deben administrarse a lactantes ni a niños pequeños» y aconsejó a los consumidores «seguir las indicaciones y recomendaciones de las autoridades nacionales de seguridad alimentaria».

Aunque las retiradas se intensificaron desde principios de enero, el problema se detectó por primera vez en diciembre de 2025, cuando se reportaron los primeros casos de contaminación en lactantes.

Considerando que «la cereulida no tiene cabida en las fórmulas infantiles», la organización de protección al consumidor Foodwatch presentó una denuncia contra X, dirigida en particular contra la marca Nestlé y las autoridades responsables. Según Foodwatch, los productos fueron «retirados silenciosamente» durante las Navidades de 2025 en Austria, sin que las autoridades informaran a los padres franceses.

Dos bebés fallecieron

El Ministerio de Agricultura también recibió críticas por su respuesta considerada demasiado lenta. Una asociación de padres interpuso un recurso para que el Gobierno retirara todos los productos que contenían aceite ARA. Sin embargo, el recurso fue rechazado el pasado miércoles por los tribunales franceses, que consideraron que las medidas de retirada selectiva eran proporcionales al riesgo actual.

Además, se abrieron dos investigaciones penales en Francia tras la muerte de dos bebés que consumieron leche infantil retirada por Nestlé, aunque el Ministerio de Sanidad afirmó que aún no se había establecido una relación causal directa entre estos fallecimientos y los productos en cuestión.