España impondrá una cuarentena estricta de 45 días a los pasajeros del crucero con hantavirus

Los 14 españoles que viajan en el crucero MV Hondius y que han sido detectados con hantavirus serán sometidos a una cuarentena rigurosa de 45 días al llegar a tierra. Cuando desembarquen, serán trasladados a la Unidad de Aislamiento de Alto Nivel en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid. Esta unidad, creada en 2014 tras la crisis del ébola y utilizada previamente durante la pandemia de COVID-19 para repatriaciones desde Wuhan, no es un hospital convencional.

La UAAN cuenta con ocho habitaciones de doble esclusa y opera en condiciones de presión negativa en varias etapas, lo que evita que cualquier patógeno escape al exterior.

Desde la sala de control central, personal sanitario puede supervisar a los pacientes mediante cámaras de alta definición sin necesidad de contacto físico constante, dado que el equipo de protección personal requiere al menos 15 minutos para ser colocados. Los pacientes ingresan directamente desde el aparcamiento subterráneo a través de un montacargas equipado con un sistema de ventilación filtrada.

¿Por qué no se puede reducir el período de cuarentena?

El período de incubación del hantavirus puede llegar hasta los 45 días, como ha explicado la ministra de Sanidad, Mónica García, y ha confirmado María João Forjaz, presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología. La duración del aislamiento se determinará a partir de la última posible exposición al virus. Los contagios en el Hondius ocurrieron entre el 6 y el 28 de abril, lo que dificulta precisar la fecha exacta de inicio del período.

Algunos expertos han sugerido que las pruebas serológicas podrían reducir la cuarentena, pero esto no es posible. Forjaz aclara que, en personas sin síntomas, no existen marcadores en sangre que confirmen si han pasado la enfermedad, por lo que solo se realiza un seguimiento de la aparición de síntomas.

Los primeros signos suelen asemejarse a una gripe (fiebre, malestar general, posibles problemas gastrointestinales), y en casos graves puede progresar a complicaciones pulmonares que requieran cuidados intensivos. El período entre los primeros síntomas y las complicaciones severas suele variar entre tres y seis días, por lo que la respuesta temprana es crucial.

Ausencia de vacuna y tratamiento específico

El hantavirus no tiene cura ni vacuna. La única opción es soporte vital, y en la UCI, el organismo del paciente lucha contra la infección. La tasa de mortalidad puede llegar al 50%, aunque disminuye significativamente con atención temprana. Por ello, la hospitalización en Gómez Ulla garantiza una vigilancia constante y acceso inmediato a cuidados intensivos si aparecen síntomas durante el período de aislamiento.

El hospital cuenta además con un Laboratorio de Bioseguridad de nivel 4, que permite realizar análisis de alto riesgo sin trasladar las muestras, cumpliendo con los más estrictos protocolos de seguridad.

Riesgo para la población y protocolos de seguridad

Los pasajeros que llegarán a Tenerife están asintomáticos y en buen estado de salud, según las autoridades sanitarias. El crucero atracará en el puerto de Granadilla de Abona, de bajo tráfico, para reducir al mínimo el contacto con la comunidad local. Los profesionales sanitarios que los atiendan usarán equipos de protección completos y seguirán estrictos protocolos de ingreso y egreso.

Aunque el riesgo de transmisión entre personas es muy bajo, la cepa detectada en el Hondius, llamada Andes y originaria de Argentina, puede contagiarse en contactos estrechos, como convivientes o entre personal sanitario y pacientes. Sin embargo, según expertos como Nacho de Blas, se trata de un virus «muy letal pero poco contagioso», y María João Forjaz concluye que «no hay riesgo de que se produzca una epidemia de hantavirus en España».

El ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, afirmó que las autoridades podrán imponer cuarentenas obligatorias a los pasajeros españoles del crucero si así lo consideran los expertos sanitarios, tras reunirse con la ministra de Sanidad y el presidente de Canarias para analizar la situación del brote ocurrido a bordo del buque neerlandés.