Empate en Lima con sabor a complicación, River lo pudo ganar, pero también perder

River Plate tuvo una noche para el espanto y la reflexión. Empató con Sporting Cristal en Lima por la cuarta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores de América. El resultado final fue 1 a 1 y dejó más dudas que certezas en los dirigidos por Demichelis ante las posibilidades de clasificación.

Sporting Cristal recibió a River Plate y tras un primer tiempo parejo, se puso en ventaja a los 62 minutos con gol de Yoshimar Yotun. Rodrigo Aliendro empataría para el millonario minutos después, luego de que Borja fallara un penal sancionado a instancias del VAR, sanción que le valió la expulsión a Lutiger, lo que obligó a su equipo a jugar con uno menos casi media hora.

Faltan dos jornadas para finalizar la fase de Grupos y River es el que la tiene más complicada. Está último en la tabla de posiciones con un récord de dos derrotas, un triunfo y este último empate y menos cuatro (-4) en diferencia de gol.

Con el triunfo de The Strongest sobre Fluminense, el empate entre los peruanos y los dirigidos por Martín Demichelis, ambos comparten la última colocación, aunque los de Lima tienen un gol menos en contra, conservaron sus expectativas de pasar a octavos.

Para el millonario, los dos partidos que vienen serán decisivos y sólo tiene la opción de ganar si aspira a pasar de ronda al enfrentar en el Monumental a Fluminense (9) el miércoles 7 de Junio y a The Strongest (6), 20 días después en el mismo escenario.

Aún si gana, el equipo argentino debe esperar alguna ayuda para pasar de ronda.

Sporting Cristal, dirigido por el brasileño Tiago Nunes, venía de ganar el encuentro por la tercera jornada y abrieron el marcador con gol del capitán Yoshimar Yotún en el segundo tiempo, pero Rodrigo Aliendro igualó para el equipo de Martín Demichelis, después de que River fallara un penal y los peruanos jugaran con 10 jugadores.

Al inicio del encuentro, fue Cristal quien pudo llevar temor al arco de Franco Armani que atajó un remate a los 9 minutos de juego. Minutos después, Nicolás de la Cruz disparó frente al arco de Cristal, pero salió desviado muy alto.

River tomó control del partido y se mantuvo presionando a la defensa local, con la llegada de De la Cruz, Lucas Beltrán y «Nacho» Fernández.

Nuevamente, De la Cruz tuvo en sus pies la opción de abrir el marcador, pero el tiro libre que cobró salió fuera del arco, pegado al palo derecho. El juego se desarrolló tenso en el primer tiempo, con peleas, gritos y amonestaciones por parte del árbitro chileno Cristian Garay en el Estadio Nacional de Lima.

Ya en el segundo tiempo, los equipos se alternaron el ataque pero los dos arqueros lograron ser figuras, lo que avivó la tensión en el campo de juego. Yoshimar Yoton marcó el primero de la noche a los 62 minutos, por un mal despeje de Armani, que cayó en el pecho del capitán de Cristal, la controló y la mandó al fondo del arco millonario.

Sin embargo, River reclamó por una jugada dentro del área, cuando Rafael Lutiger sujeta de la camiseta a Fernández y, después de revisar el VAR, Garay le mostró a Lutiger la segunda amarilla y salió expulsado del campo.

El colombiano Miguel Borja ejecutó el penal, pero Solís adivinó la dirección del tiro. River no bajó los brazos y, a los 83 minutos, Rodrigo Aliendro anotó el gol del empate, al recuperar un rebote de un remate de Ezequiel Barco al travesaño. Los últimos minutos fueron frenéticos con la ansiedad de River por sumar el segundo y asegurarse la victoria en Lima, estando sus rivales con un jugador menos, pero también Sporting Cristal, pudo llegar al triunfo  con dos corridas de Joao Grimaldo.