Crisis estructural y ofensiva importadora: la industria del mueble lucha por sobrevivir

Con una caída del 18% durante 2024, según datos del INDEC, el sector duplica la contracción del promedio industrial nacional y revela con crudeza los efectos devastadores de la apertura indiscriminada de importaciones, promovida por el gobierno de Javier Milei.

La industria del mueble, históricamente uno de los sectores más arraigados en el entramado productivo argentino, enfrenta una de las peores crisis de su historia reciente.

En el interior del país, donde muchas fábricas de muebles representan el corazón económico de pequeñas localidades, el golpe fue aún más duro: algunas empresas reconocen trabajar apenas al 40% de su capacidad instalada, mientras otras directamente cerraron sus puertas. En algunos casos, la caída superó el 60%.

La política económica actual privilegia un modelo de “libertad de mercado” que deja desprotegida a la industria nacional frente a competidores asiáticos o brasileños que producen en escala, con menores costos laborales y acceso fluido a financiamiento. La industria del mueble, intensiva en mano de obra y con una fuerte impronta artesanal, no puede competir con productos importados más baratos y fabricados en masa.

Pablo Bercovich, asesor de la Federación Argentina de la Industria Maderera y Afines (FAIMA), lo resume así: “Es una foto de lo que pasa en la economía: se venden más autos importados, pero se consume menos en alimentos y mobiliario básico”.

Ese contraste evidencia una economía dual y excluyente, donde el consumo de bienes esenciales retrocede, mientras los sectores de mayor poder adquisitivo siguen accediendo a productos de lujo o importados.

De crisis sectorial a emergencia regional

El colapso del sector también tiene un fuerte impacto en la estructura social y productiva de muchas provincias, donde la fabricación de muebles es una fuente vital de empleo. Las pymes, que representan el 90% del entramado industrial del mueble, son las más afectadas por la caída de ventas, la falta de financiamiento y el encarecimiento de insumos.

Al tratarse de un sector con bajo grado de automatización, la crisis se traduce directamente en pérdida de empleos, reducción de horas de trabajo y cierres definitivos, sin red de contención. La industria maderera, a diferencia de otras ramas manufactureras, no puede deslocalizarse ni reestructurarse con rapidez, lo que agrava su exposición a cambios repentinos en las condiciones de mercado.

Reinventarse o desaparecer: las apuestas del sector

Lejos de una actitud pasiva, el sector del mueble busca alternativas para sobrevivir: impulsar el diseño estratégico, la innovación, y sobre todo revalorizar el trabajo artesanal y la identidad cultural del mueble argentino. Esta búsqueda no sólo apunta a diferenciar la producción nacional, sino también a proteger empleos y saberes tradicionales que corren peligro de desaparecer.

Sin embargo, los esfuerzos del sector no alcanzan sin políticas públicas concretas. Desde FAIMA, se insiste en que la recuperación es inviable sin intervención estatal:

►Reactivar la obra pública, como dinamizadora del uso de madera y mobiliario nacional.

►Acceso al crédito para inversión y capital de trabajo.

►Un tipo de cambio competitivo que frene la avalancha importadora.

►Medidas de protección frente a la competencia desleal del exterior.

¿Una economía sin industria?

La situación de la industria del mueble es una advertencia sobre los límites del aperturismo sin planificación. La apertura comercial, en sí misma, no es el problema. El problema es que se impulsa sin contemplar el tejido productivo nacional, sin políticas de transición ni herramientas de protección.

El resultado: sectores enteros al borde del colapso, trabajadores expulsados del sistema productivo, y regiones cada vez más dependientes de importaciones y asistencialismo.

La crisis del mueble es el síntoma de un modelo económico que confunde eficiencia con exclusión, y libertad de mercado con desindustrialización. Revertir este escenario exige más que voluntad empresaria: exige una decisión política que ponga en valor el trabajo argentino y la producción nacional como pilares del desarrollo.