La charla entre el hombre influyente de la ONU y Milei que originó el viaje a la Antártida

Javier Milei visitó la Antártida a raíz de una reunión mantenida días atrás en Casa Rosada con el economista Rafael Grossi, director general de la OIEA, el máximo órgano de control de energía nuclear de la ONU. Grossi le habría explicado los alcances del proyecto para controlar la contaminación en el continente blanco, muy similar al que se desarrolla en el Ártico.

El mencionado programa, incluye actividades de cooperación, la organización de misiones de expertos y capacitaciones para la toma y análisis de muestras, además de apoyo logístico para facilitar el acceso del personal científico a la Antártida.

La iniciativa se llama NUTEC Plastics y es un programa para el estudio de la contaminación marina por plásticos que abarca casi todos los mares del mundo, excepto los antárticos. “A través de este convenio, nuestro país extenderá este programa al Continente Blanco”, informaron desde el Gobierno.

Las bases Marambio y Esperanza recibieron la visita del primer mandatario nacional y fueron testigos del acuerdo de cooperación argentina con el organismo internacional para el uso de tecnología nuclear en el control de la contaminación por plásticos y dar inicio formal a la Primera Expedición de Investigación Científica de la OIEA en el continente antártico.

Según se supo, Milei y Grossi, habían mantenido una reunión a poco de la asunción presidencia y analizaron cuestiones de geopolítica, la agenda global y la particular situación de América Latina, la única zona “libre de armas de destrucción masiva” del planeta.

Durante ese encuentro, Grossi le explicó a Milei el proyecto que impulsa la OIEA y en ese contexto el presidente decidió viajar a la Base Marambio, uno de los lugares donde Milei Sacó un altísimo porcentaje de votos, para poner en marcha la iniciativa que tiene su antecedente en un programa idéntico que se está desarrollando en el Ártico.

Grossi ya había mantenido encuentros con Mondino y Petri para avanzar con el acuerdo teniendo en cuenta los datos que se desprenden de la revista científica The Cryosphere, edición que publicó el pasado 7 de junio de 2022, un minucioso estudio que revelaba el hallazgo de restos microscópicos de plásticos en la nieve de la Antártida. 

Según el estudio de The Cryosphere, se encontraron microplásticos en 19 emplazamientos de la Isla de Ross -a casi 60 kilómetros de la Base Marambio-, la base Ross y la Estación McMurdo. Estas pequeñas partículas de plástico, detectadas en el agua y hielo marino de la Antártida, tienen el potencial de influir en el clima, ya que en gran escala podrían acelerar el derretimiento del hielo y nieve.

Alex Aves, principal investigador del estudio publicado en The Cryosphere había mencionado oportunamente que la Antártida contiene cerca del 80% del agua dulce del planeta, y registra la media de humedad y la temperatura promedio más bajas del mundo, de ahí su importancia para ser el cubo de hielo de la tierra.

“Es sumamente triste. El hallazgo de microplásticos en la nieve fresca de la Antártida pone de manifiesto que la contaminación por plásticos llega hasta las regiones más remotas del mundo”, señaló.

El grupo de científicos que utilizó técnicas de análisis químico y con microscopios identificó la presencia de 29 partículas de microplásticos por litro de nieve, en las inmediaciones de las bases Scott y McMurdo, y en la Isla Ross. Los científicos desconocen desde hace cuánto tiempo la nieve fresca de la Antártida contiene este material dañino para su ecosistema

Se encontraron 13 tipos diferentes de plástico, siendo el más común el PET (Tereftalto de Polietileno), habitualmente utilizado para hacer botellas de refrescos y ropa.

En octubre de 2022, a través de la iniciativa NUClear TEChnology for Plastic Pollution Control (NUTEC Plastics), se firmó un Memorándum de Entendimiento (MoU) entre el Gobierno de la República Argentina y el OIEA. El Memo establecía la colaboración para monitorear la presencia de microplásticos en la Antártida, así como propiciar el intercambiar datos y conocimientos técnicos

En abril de 2023, se organizó un encuentro en los laboratorios de la OIEA en Mónaco que fue protagonizada por representantes de la Cancillería del Instituto Antártico Argentino (IAA). En esa reunión se avanzó en la iniciativa que lidera Grossi, pero al final todo quedó en un impasse a la espera de que se definiera el escenario electoral en Argentina.

Ya con Milei como presidente, Grossi le acercó la idea y así se emprendió el viaje que concluyó hoy.