Eslovenia se despide de su último glaciar: consecuencias alarmantes para ríos y recursos hídricos
Este verano, Europa ha enfrentado un clima excepcionalmente caluroso y seco, un fenómeno cuyo alcance, afirman los científicos, sería «prácticamente imposible» sin la influencia del cambio climático originado por la quema de combustibles fósiles por parte del ser humano.
La comunidad local alza la voz ante la inminente desaparición de este ecosistema singular, que ha llevado a una notable reducción del caudal de sus ríos. Europa, la región del planeta que enfrenta un calentamiento más acelerado, ha visto sus temperaturas incrementarse al doble de la media global desde los años 80.
Eslovenia está siendo testigo de la desaparición gradual de su último glaciar, el Skuta, mientras que el glaciar del monte Triglav, el más alto del país, está casi completamente derretido.
El guía de montaña Andrej Slak, con 35 años de experiencia, ha observado la drástica disminución de los glaciares en Eslovenia, resalta que el impacto sobre la comunidad local es alarmante. «Aquí estamos, junto a lo que queda del último glaciar en Eslovenia. Solo se puede ver una pequeña capa de hielo cubierta de grava; el cambio es notable.»
«Estos glaciares son esenciales para nosotros en el valle, ya que nos proveen de agua durante todo el año. Antiguamente, los pastores usaban estas áreas heladas para conservar alimentos, pero ya no es posible debido a la desaparición del hielo.»
Actualmente, lo que queda del glaciar es solo una pequeña mancha de hielo, enterrada en su mayoría bajo las piedras.
En Liubliana, investigadores han estado analizando los glaciares durante décadas. Este año se conmemoran 80 años de supervisión a partir del trabajo del Instituto Geográfico Anton Melik. «Cuando comenzamos, Skuta contaba con unas 2.5 a 3 hectáreas de hielo. Actualmente, ha disminuido a 1.5 hectáreas y su grosor se ha reducido significativamente. El glaciar del Triglav ha pasado de más de 14 hectáreas a casi desaparecer por completo en los últimos años», explica Miha Pavsek.
Pavsek atribuye esta transformación a la combinación de escasas nevadas y veranos extremadamente cálidos. «Este año, estos factores han coincidido de manera crítica», agrega.
Marcas en las rocas marcan el avance del deshielo desde 1994, mostrando la preocupante tendencia de Skuta, que sufre un deshielo acelerado. Aunque la grava que cubre parte del glaciar proporciona cierta protección, la situación sigue siendo crítica, con un 80% al 90% de su superficie helada ahora cubierta de este material.
El deshielo de los glaciares repercute directamente en ríos y aguas subterráneas. «Las aguas glaciares nutren nuestros principales ríos, como el Drava en Croacia y el Mura, que tiene su origen en Austria. Se prevé que todos los glaciares por debajo de los 3,500 metros desaparecerán para 2050, lo que implicará una drástica reducción en el caudal de estos ríos», advierte Pavsek.
La senderista local Tanja Plavec expresa su preocupación: «Mi inquietud se extiende más allá, abarcando el cambio climático en general, ya que los glaciares son reservas vitales de agua para el planeta. Su desaparición implica la pérdida de ecosistemas únicos.»
