El litio no enciende la economía: denuncian más despidos en mineras de Catamarca

En Antofagasta de la Sierra y en la Capital catamarqueña se han registrado protestas y manifestaciones en respuesta a una serie de despidos en el sector minero, poniendo en peligro uno de los motores económicos en los que el Gobierno confiaba para la reactivación.

La bonanza del litio en Argentina, que se había presentado como una promesa de desarrollo para la provincia de Catamarca, está siendo gravemente afectada por la caída de los precios internacionales del mineral.

En las últimas semanas, la empresa Arcadium (anteriormente conocida como Livent) ha comenzado a notificar el despido de cientos de trabajadores de empresas contratistas. Aunque los primeros informes confirman al menos 100 despidos, se estima que el número total podría llegar a 600. Según el periódico local El Ancasti, los primeros 100 despidos se han producido en la empresa Concat, una contratista del sector de la construcción, y otros empleados de Huasi Construcciones y Guido Mogetta SRL también han recibido notificaciones de rescisión de sus contratos.

Esta situación ha generado una fuerte reacción entre los trabajadores, que se han manifestado en las calles de Antofagasta de la Sierra y en la Capital catamarqueña, exigiendo respuestas y mejoras en las condiciones laborales.

En marzo de este año, Arcadium ya había anunciado una reducción global del 10% en su personal, motivada por la baja en los precios internacionales del litio. La disminución en el valor del mineral, impulsada por factores como el aumento de la oferta, la desaceleración económica global y la competencia de otros materiales para baterías, ha llevado a las empresas mineras a ajustar sus costos de producción, resultando en una disminución de la demanda de mano de obra y en despidos masivos.

El impacto de estos despidos en la economía de Catamarca es significativo. La minería no solo proporcionaba miles de empleos directos e indirectos, sino que también contribuía de manera importante a los ingresos provinciales. La pérdida de estos empleos afecta a las familias de los trabajadores despedidos y a toda la cadena de valor vinculada a la actividad minera.

La crisis plantea serias dudas sobre el futuro de la industria del litio en Argentina. Aunque se espera una posible recuperación de los precios a mediano plazo, la volatilidad del mercado y la creciente competencia global continúan siendo factores que generan incertidumbre.