Corea del Norte está ampliando una planta de armamento que fabrica misiles utilizados por Rusia
La instalación produce misiles KN-23 (Hwasong-11A) y KN-24 (Hwasong-11B), según los investigadores del James Martin Center for Nonproliferation Studies del Middlebury Institute of International Studies.
Situada en Hamhung, la segunda ciudad más grande del país, la fábrica ha sido visitada en varias ocasiones por el líder norcoreano Kim Jong Un, y los medios de comunicación estatales norcoreanos han promocionado anteriormente su producción en serie de misiles tácticos.
Ucrania se vio afectada por un reciente aumento de los ataques con misiles balísticos rusos, en cerca de un tercio de los cuales se utilizaron armas norcoreanas, según oficiales militares ucranianos.
Moscú y Pyongyang también estrecharon sus lazos militares a un nivel nunca visto desde la Guerra Fría, incluyendo el acuerdo de un pacto de defensa mutua a principios de este año y el envío de tropas norcoreanas para ayudar en la lucha contra Ucrania, según funcionarios occidentales y surcoreanos.
El líder norcoreano Kim Jong Un visita una importante fábrica militar en esta foto sin fecha publicada por la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA) el 14 de agosto de 2023. (Crédito: KCNA/Reuters)
Ahora, nuevas imágenes de satélite indican que Corea del Norte está ampliando las instalaciones de Hamhung y construyendo lo que parece ser un segundo edificio para el ensamblaje final de misiles, así como viviendas adicionales para los trabajadores.
«Parece que se trata de un intento de aumentar el rendimiento de la línea de producción que han establecido», declaró a CNN Sam Lair, investigador asociado del Centro de Estudios sobre la No Proliferación.
Lair dijo que los investigadores observaron una gran expansión en la instalación, denominada «planta del 11 de febrero» por las autoridades norcoreanas, solo en los últimos años. El tamaño de la planta comenzó a aumentar en 2020, y desde entonces experimentó mejoras rutinarias como la reparación de edificios antiguos y la sustitución de tejados, dijo.
Pero el nuevo edificio, probablemente destinado al ensamblaje de misiles, indica «que no solo están mejorando un elemento de la línea de producción, sino que están intentando ampliarla».
Las imágenes satelitales indican que Corea del Norte está construyendo lo que parece ser un segundo edificio para el ensamblaje final de misiles en la fábrica de armas de Hamhung. (Crédito: Planet Labs PBC/James Martin Center for Nonproliferation Studies)
Corea del Norte también parece estar aumentando el tamaño de la mano de obra en las instalaciones, dijo Lair a CNN, basándose en su análisis de las imágenes tomadas en octubre por la empresa de satélites Planet Labs.
«Justo fuera del perímetro de seguridad de la fábrica, vemos lo que parecen ser nuevos edificios de apartamentos en construcción», dijo. «Podemos ver los cimientos en las imágenes por satélite».
El nuevo edificio de ensamblaje de misiles es aproximadamente entre un 60% y un 70% más grande que el edificio original, estima Lair.
Imágenes satelitales tomadas en octubre por Planet Labs muestran que se están colocando cimientos para viviendas adicionales cerca de la planta de misiles. (Crédito: Planet Labs PBC/James Martin Center for Nonproliferation Studies)
Según los investigadores, en agosto de 2023 los medios de comunicación estatales mostraron a Kim Jong Un visitando la planta y viendo cómo se añadían kits de cola a los misiles de la clase Hwasong-11, se instalaban toberas y se remataban los conos de ojiva de los misiles balísticos de corto alcance. Pero esas imágenes fueron retiradas de los sitios web de los medios de comunicación estatales.
La fábrica forma parte del Complejo de Maquinaria Ryongsong, que también fabrica artículos como proyectiles lanzacohetes múltiples para el Ejército norcoreano, según Lair.
