Como funciona el autodespacho de combustibles en otros país

Esta modalidad será optativa para las estaciones, que podrán decidir si adoptan el sistema de autoservicio de manera total o parcial, instalando algunos surtidores para que los usuarios se despachen por sí mismos.

El sistema de autodespacho no es una novedad en el país. Ya se había probado en la década de 1990, y en los últimos años, algunas estaciones en Rosario comenzaron a ofrecerlo durante la noche, especialmente por necesidades operativas.

La medida fue anticipada por el ministro de Desregulación y Transformación, Federico Sturzenegger, en diciembre de 2024, durante una charla con empresarios, y generó debates en torno a la seguridad y la libertad comercial. Sturzenegger destacó que la iniciativa busca ofrecer más libertad a los consumidores, permitiendo que las estaciones organicen su operación según sus necesidades y preferencias.

El Decreto 46/2025 se inscribe dentro del marco del Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) 70/23, que impulsa la desregulación de diversos sectores, promoviendo la libre competencia y la eliminación de restricciones normativas que puedan afectar la oferta y la demanda. En este contexto, el autodespacho se presenta como una medida de flexibilización y modernización en el mercado de combustibles.

¿Cómo funciona el autodespacho en otras partes del mundo?

El sistema de autodespacho de combustibles es común en varios países, con diversas variantes:

• Estados Unidos: Existen dos sistemas principales: uno en el que el usuario coloca su tarjeta en el surtidor y la carga automáticamente, y otro en el que paga primero un monto fijo y luego carga el combustible. En algunos casos, se realiza el pago en el local antes de acceder al surtidor.
• Europa: En la mayoría de los países del oeste del continente, el usuario carga el combustible y luego paga en el local. Algunos países, como Estonia, permiten realizar el pago a través de una aplicación vinculada a la matrícula del vehículo, detectada automáticamente por el surtidor.
• Australia y Nueva Zelanda: Similar a Europa, los usuarios cargan el combustible y luego pagan en el local. En algunas estaciones, se puede pagar directamente en el surtidor mediante tarjeta o aplicaciones móviles.

En Argentina, la modalidad de autodespacho fue implementada entre finales de los 80 y principios de los 2000 en algunas estaciones, pero fue retirada por razones de seguridad. En su última etapa, algunas estaciones habían adoptado sistemas automáticos con dispositivos similares al actual Telepase, que cobraban el combustible de forma directa sin necesidad de pasar por el local.

El nuevo decreto establece que las estaciones podrán decidir si adoptan el sistema de autoservicio de manera total o parcial, lo que permitirá a los consumidores elegir entre cargar combustible de manera independiente o con la asistencia de un playero. Este modelo mixto de servicios busca equilibrar la flexibilidad con la seguridad y la comodidad para los usuarios.

Con esta medida, el Gobierno apuesta a modernizar y flexibilizar el mercado de combustibles en el país, a la vez que busca reducir costos operativos para las estaciones de servicio, beneficiando a los consumidores con precios más competitivos.