Un siglo de historia para el Gran Stadium Santiagueño

Con el nombre de Grand Stadium Santiagueño, el 25 de mayo de 1925, El Club Atlético Mitre inauguró oficialmente sus instalaciones. Así se lo denominaba en aquella época. Un lugar con mucha historia, y podríamos referirnos al mismo, como el génesis del deporte santiagueño.

Fue el segundo estadio olímpico del norte del país que contaba con una tribuna techada y de cemento, con un campo de deportes por el que han desfilado todos los grandes equipos y jugadores del país y del exterior.

Una obra digna de elogio y orgullo regional, que marcó un suceso sin precedentes para la provincia. Ha sido el escenario de los primeros encuentros internacionales con grandes equipos del exterior, el anfitrión de la Selecc…

Adquisición del predio

El predio donde se encuentra afincado el Club Atlético Mitre, fue adquirido en 3 partes. En el año 1920 la comisión directiva liderada en ese entonces por el Dr. Luis F. Soria, aceptó la donación realizada por el Dr. Napoleón Taboada y efectuó la compra de la primera porción de terreno de la entidad. Las crecidas del Río Dulce, generaron la necesidad de iniciar una segunda compra para ampliar nuevamente las instalaciones del club, concretándose formalmente en el año 1923. Finalmente, en el año 1954 durante la presidencia de Armando Zaccardi, se concretó la tercera y última compra del sector “este” del estadio, donde se construyó la cancha de pelota paleta y 2 canchas de básquet.

El campo de deportes

Fue el mejor local deportivo de la provincia y uno de los primeros del interior del país. Constaba de una cancha de fútbol con césped y drenaje propio, una bonita pista de bicicletas, una cancha de Basketball, cancha de bochas y pista de atletismo, considerada como la mejor del noroeste argentino hasta que fuera peraltada para la práctica de ciclismo y motociclismo. Contaba con alambrado olímpico. Tenía 50 metros de gradas populares, ubicados en ambos lados de la tribuna oficial, y decorado con plantaciones para adornar el lugar.

La primera tribuna oficial

Su construcción fue una obra del Ingeniero Miguel Terrera, que se destacaba por el confort que se había dispuesto en la misma, la elegancia de sus líneas y la solidez de su construcción. Estaba asentado todo el edificio sobre una platea de cemento armado, sobre la que iban empotradas las columnas del mismo material en que se descansa el mayor peso de las instalaciones superiores.

Contaba con un palco oficial muy cómodo y galerías transversales, con 2 amplias escaleras laterales que conducían al antepalco. Empotrados en las gradas estaban los bancos con respaldo. La parte superior de la misma, estaba reservado para las familias. Todo estaba cubierto por un amplio techo sostenido por elegantes columnas de hierro fundido y arcos y cabriadas del mismo material. En la parte superior, había ventanas pequeñas para la ventilación para los días de calor, los que llevaban además unos postigos de vidrio.

En la parte interior del edificio, se construyeron vestuarios y baños para los jugadores, con 10 duchas y sala de atención de primeros auxilios, todos con servicio de cloacas. Hacia los costados, contaba con 2 salones para socios, en uno de ellos, funcionaba la confitería del club. Al frente del mismo, funcionaba la secretaría y el salón museo donde se exhibían los trofeos alcanzados por la institución. ¡Un verdadero lujo! En la actualidad, debido a que permanece intacta en cuanto a su diseño original, es considerada la más antigua del país y de Sudamérica.

El torneo de inauguración

Para inaugurar la obra más importante de la época, se programó un Torneo Atlético, cuya duración fue de 1 semana, con una amplia variedad de competencias atléticas y 2 partidos interprovinciales frente a San Martín de Tucumán y el cotejo principal frente al Club Sportivo Almagro de la provincia de Buenos Aires. Para la ocasión, el estadio fue embanderado con los colores de todos los clubes de la provincia, que presentó un marco de más 3000 espectadores (todo un récord para ese entonces).

El acto comenzó a las 10 de la mañana, con la bendición de las instalaciones del solar deportivo, la entonación del Himno Nacional Argentino, con la presencia de la Banda de Música, el Regimiento 18, y las autoridades provinciales y municipales del momento. El evento deportivo, contó con diversas competencias atléticas, entre ellas; las carreras de postas, de saltos, de vallas, de bicicletas, de 200 hasta 5000 mts llanos, lanzamientos de jabalina, de discos, de la pala, además de competencias de fuerza, y salto en largo y alto para hombres y mujeres.

Con el puntapié inicial del gobernador de la provincia, iniciaron los enfrentamientos futbolísticos, el primero de ellos, frente a San Martín de Tucumán, que finalizó 2 a 1 en favor del local, al igual que el segundo cotejo frente a Sportivo Almagro, que fue victoria por la mínima diferencia. Para concluir el certamen, La Liga Cultural y Sportivo Almagro, dividieron honores en 1 gol por bando.