Médicos anticipan un posible aumento de casos de raro síndrome infantil MIS-C

Después de que la variante del nuevo coronavirus ómicron enfermara a un número récord de niños en enero, los hospitales infantiles de Estados Unidos se prepararon para lo que ha venido con cada ola en la pandemia de covid-19: casos de una condición rara pero peligrosa llamada síndrome inflamatorio multisistémico en niños, comúnmente conocido como MIS-C. Pero varios hospitales dicen que el aumento esperado en los casos no se ha presentado, al menos no todavía.

El MIS-C puede llegar después del covid-19 incluso algunas semanas después de la infección. Puede hacer que partes del cuerpo se inflamen y puede afectar los órganos principales, incluidos los riñones, el cerebro, los pulmones y el corazón, señaló la cadena internacional CNN.

Los síntomas de MIS-C no son uniformes, pero pueden incluir dolor abdominal, vómitos, diarrea, sarpullido, conjuntivitis y presión arterial baja. A menudo sigue a un caso leve o incluso asintomático de covid-19.

Con la variante ómicron causando tantas enfermedades, no estaba claro exactamente cuántos casos de MIS-C podían esperar los hospitales o cuán graves serían. La investigación aún está en curso, pero los proveedores de atención médica en muchos de los principales hospitales infantiles describen los resultados como «una mezcla».

Los casos parecen variar según la región

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) rastrean los casos de MIS-C pero actualizan los números en su sitio web solo una vez al mes. Se han reportado 6.851 casos durante la pandemia, con 59 muertes, hasta el 31 de enero.

Esa es una pequeña fracción de los casos de covid en niños. Más de 12,3 millones de niños han estado enfermos de covid desde el inicio de la pandemia, según el análisis de la Academia Estadounidense de Pediatría de datos de los estados que reportan casos, hospitalizaciones y muertes por edad.

La mayoría de los casos de MIS-C no han sido fatales, pero la semana pasada, el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin informó que un niño de 10 años del sureste del estado murió el mes pasado a causa de MIS-C.

Tom Haupt, un epidemiólogo de enfermedades respiratorias del departamento, dijo el viernes que el estado da prioridad a que los médicos informen incluso los casos sospechosos de MIS-C para que los funcionarios estatales puedan informarlos a los CDC lo más rápido posible.

«Queremos compartir esta información con los CDC con la esperanza de que finalmente podamos descubrir qué está causando esto y qué podemos hacer para prevenir aún más el MIS-C», dijo Haupt.

Hay varios estudios sobre el MIS-C en curso en todo el país. Los científicos todavía están tratando de averiguar por qué algunos niños lo contraen y otros no. También están tratando de comprender las consecuencias a largo plazo y la mejor manera de tratarlo.

Una cosa es segura acerca de MIS-C: «Siempre sigue el mismo patrón», dijo la Dra. Roberta DeBiasi, jefa de la División de Enfermedades Infecciosas del Hospital Nacional de Niños en Washington. «Siempre pasan de dos a seis semanas después de que vemos el pico de cualquier variante, y luego estamos buscando MIS-C. Y luego, efectivamente, llega».

Un estudio publicado el lunes encontró que durante el invierno de 2020-21, hubo una hospitalización por MIS-C por cada hospitalización por covid-19 en niños de 5 a 11 años. El período estudiado fue mucho antes del impacto de la onda de ómicron, pero los investigadores señalan que «el MIS-C puede no ser tan raro… como se pensaba anteriormente».

En Washington, dijo DeBiasi, su hospital ha tenido 30 casos de MIS-C relacionados con ómicron. Pero cada ola ha traído consigo menos casos. Con la primera ola, dijo DeBiasi, trataron a unos 100 niños con MIS-C, y con delta, fueron alrededor de 60.

No está claro exactamente por qué ha habido menos casos, pero teoriza que las vacunas, ahora autorizadas para niños 5 y mayores, pueden haber ayudado.

Otro estudio, publicado el martes, encontró que el MIS-C ocurrió en solo 1 por cada millón de niños vacunados, un número «sustancialmente más bajo» que las estimaciones anteriores de 200 casos por millón en personas no vacunadas que contrajeron covid, dijeron los investigadores.

En el Children’s Hospital of Colorado, los trabajadores ven alrededor de dos o tres casos de MIS-C por semana, a pesar de lo que la Dra. Pei-Ni Jone describió como «una tonelada» de casos de covid-19. Ella dijo que algunos de los pacientes de MIS-C han sido vacunados, pero la gran mayoría no.