Kaylia Nemour, la gimnasta rechazada por Francia, ganó el oro para Argelia

Histórico e inolvidable. Vetada por su país, eligió competir para el país del norte de África y hoy es medalla de oro en barras asimétricas. Tiene 17 años, creó y desarrolló en secreto un sensacional ejercicio que lleva su nombre, para llevarse el triunfo con 15.700 puntos, por delante de la china Qiu Qiyuan y la estadounidense Sunisa Lee.

La gimnasta eligió a Argelia, país de origen de su padre y le sumó la primera medalla dorada de los Olímpicos de París 2024 y que significa para el continente africano, la primera en la especialidad en toda la historia de los juegos.

Nació Francia, reside en Francia, y entrena en Francia. Pero, una disputa entre la Federación Francesa de Gimnasia y su club, Avoine Beaumont, la llevó a adoptar la nacionalidad argelina de su padre.

Para llegar hasta los Juegos, Nemour tuvo que pasar por una verdadera odisea que comenzó con una lesión. Kaylia competía para Francia en categorías juveniles y en 2021 tuvo que ser operada en dos ocasiones en sus rodillas al desarrollar osteocondritis y logró rehabilitarse.

Los médicos que la trataron acordaron que volviera a entrenar pasados ocho meses desde sus operaciones. Sin embargo, el médico del equipo nacional francés, que nunca llegó a examinarla, consideró que no debía hacerlo.

Esto produjo una situación inusual e incómoda para la joven que veía frenada su carrera. Por aquel entonces, la federación francesa y el gimnasio donde Nemour entrenaba entraron en una disputa porque la federación quería que la joven se trasladara a París y quedara bajo su vigilancia y guía, pero ella se negó a abandonar el gimnasio, razón por la cual Kaylia se veía privada de seguir compitiendo.

Junto con su familia, decide cambiar de nacionalidad y competir por Argelia, país de origen de su padre. Como el cambio no es tan sencillo, tuvo que esperar mucho tiempo para que la Federación Internacional de Gimnasia aprobara el pedido, lo cual no hubiera sido posible si la TV francesa no sacaba a la luz un escándalo en la FFG al denunciar abusos a ciertas gimnastas.

Es más, hasta la plataforma change.org, logró juntar 6.000 firmas, para que Kaylia obtenga el permiso para competir por Argelia, lo cual fue posible gracias a la intervención de la ministra francesa de deportes, quien anunció el inicio de una investigación sobre los abusos en la federación nacional y así se otorgó el permiso.

Kaylia no ha dejado de hacer historia. Clasificó a la final del Mundial en Amberes de 2023 y terminó octava, además de entrar en la final de paralelas; máximo puesto alcanzado en un Mundial por un representante africano en gimnasia y primer gimnasta africano en conseguir una medalla en un Mundial.

Porque Kaylia Nemour asombró a todos con su ejercicio de paralelas en Amberes, donde conquistaría la plata. En su ejercicio introdujo un nuevo elemento en el Código que ya lleva su nombre, que es una variación del difícil elemento “Nabieva”. Durante meses lo había estado entrenando en secreto mientras se resolvía su caso. La espera y la lucha burocrática mereció la pena y Francia lamenta haberla dejado ir. Si bien Nemour compitió con una bandera diferente (colocó la bandera argelina detrás de ella después de asegurar su victoria), estaba en su tierra natal. A pesar de eso, una ovación estridente siguió después de que ganó la primera medalla de gimnasia para Argelia.

Nemour, de 17 años y actual subcampeona del mundo de este aparato, para cuya final no se había clasificado la estadounidense Simone Biles, firmó un sensacional ejercicio para llevarse el triunfo con 15.700 puntos por los 15.500 de la china Qiu Qiyuan, plata, mientras que la estadounidense Sunisa Lee se quedó, lejos, con el bronce (14.800).