El Ferroviario hizo fútbol en la altura y mañana se jugará por la ilusión de todo un pueblo

Equipo y cuerpo técnico se instalaron en Quito y esta tarde participaron de trabajos regenerativos en el césped del Complejo Deportivo de El Nacional. Central Córdoba es puntero de su grupo en la Copa Libertadores, pero la realidad lo trajo a la altura y lo mantiene en vilo ante una situación de ribetes insólitos. ¿Qué necesita el santiagueño para seguir en la competencia continental?

Bajo las órdenes de Omar De Felippe y a la espera de la gran “final” ante Liga Deportiva de Quito, partido que se jugará este miércoles a las 21:30 en el Estadio Rodrigo Paz Delgado, a la nada despreciable altura de 2734 metros sobre el nivel del mar, Central Córdoba se entrenó esta tarde en el campo de deportes de otro grande, El Nacional.

Incluso Omar “El Turco” Asad, entrenador de ese equipo ecuatoriano, visitó la concentración ferroviaria y le brindó un caluroso recibimiento al DT y a los jugadores santiagueños, previo al choque por la última fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Los del Oeste buscan su pase a Octavos de final y se juegan la vida en esta empresa. Suman 11 puntos y un triunfo los podría automáticamente en Octavos. Sin embargo, la frialdad de los números dice que, pese a que Central Córdoba tiene un pie en esa instancia, podrían quedar fuera si se dan una serie de resultados.

El equipo de Omar De Felippe es protagonista de un campañón. Tiene 11 puntos de 15 posibles con un registro de 7 goles a favor y +3 de diferencia, tras haberles ganado a domicilio a Flamengo en el Maracaná y a Táchira en Venezuela. Pero atraviesa ante una situación prácticamente insólita. Liga de Quito, su adversario de mañana, suma 8 (5 y +1) con lo que de imponerse por dos o más goles lo superaría en la tabla y en caso de ganar por un 2 a 0, pasaría a tener +3 de diferencia contra el +1 del equipo santiagueño.

En este caso, hay que analizar qué necesita Liga. El equipo albo no depende únicamente de sí mismo para avanzar a los octavos de final. Con 8 puntos, ocupa la tercera posición del grupo, igualado en unidades con Flamengo, pero con menor diferencia de gol.

Liga de Quito necesita un triunfo contundente para seguir soñando y apuesta a una victoria por más de dos goles para asegurar su pasaje directo.

Otra alternativa es ganar por cualquier marcador y esperar que Flamengo caiga frente a Deportivo Táchira.

Precisamente, en medio de la discusión está Flamengo, también con 8 puntos y 5 goles a favor y una diferencia de +2. El Mengao enfrentará a los venezolanos que perdió todos sus partidos que jugó. De ganar los cariocas, cosa esperable, Central Córdoba podría terminar tercero si se dan los mencionados resultados ante los ecuatorianos.

Por el contrario, si mañana el ferroviario empata o gana por cualquier marcador, asegurará un histórico primer puesto y el pase automático a Octavos de la cita continental. Si termina tercero, tendrá el premio consuelo de la Copa Sudamericana.

Sólo una vez en la historia de la Copa Libertadores -desde la instalación de este formato de fase de grupos- un equipo se quedó afuera de los octavos de final con 11 puntos: fue Audax Italiano en 2007. Los chilenos llegaron segundos a la última fecha con 10 unidades, mismo puntaje pero peor diferencia de gol que el líder San Pablo. Fue 2-2 en Brasil y, a la vez, Necaxa, que llegaba con 9, venció en México a Alianza Lima para terminar puntero. En ese momento no estaba el «consuelo» de pasar a la Copa Sudamericana.

El equipo santiagueño llega bien descansado a este encuentro con una marca de tres triunfos (2 a 1 a Flamengo en Río, 2 a 1 a Táchira de local y mismo resultado en Venezuela) y dos empates (0 a 0 con Liga y 1 a 1 con Flamengo, ambos en Santiago).

Liga de Quito, por su parte, viene de una semana turbulenta ya que se quedó sin entrenador tras el despido de Pablo «Vitamina» Sánchez luego de la derrota del sábado ante la Universidad Católica por el campeonato ecuatoriano, donde marcha 6º a 10 puntos del líder, Independiente del Valle.