Contaminación en fórmula infantil: las acciones de Danone y Nestlé siguen en picada en los mercados

Las empresas francesas Danone y Nestlé continúan atravesando una tendencia a la baja en las bolsas de valores este miércoles, tras la crisis de seguridad relacionada con la leche en fórmula para bebés. Al mediodía en Europa, los títulos de Danone disminuían un 0,48%, mientras que los de Nestlé registraban una caída del 0,33%.

Diversas autoridades nacionales han emitido alertas propias luego del anuncio inicial de retiro de productos por parte de Danone el pasado viernes. La compañía francesa informó que estaba retirando del mercado “un número muy limitado de lotes específicos” de leche infantil, ante el temor de que pudieran estar contaminados con una toxina peligrosa. La sustancia en cuestión, la cereulida, puede causar náuseas y vómitos.

Este retiro se produjo después de que Nestlé, uno de los principales competidores de Danone, anunciara a principios de enero que retiraría ciertos lotes de su leche en fórmula para bebés. La acción global se dio tras una retirada menor en diciembre, cuando se detectó por primera vez cereulida en una planta de Nestlé en Nunspeet, Países Bajos.

Expertos estiman que la retirada podría costarle a Nestlé más de 1.000 millones de euros, aunque la compañía asegura que no anticipa un impacto financiero importante. Sin embargo, la firma trabaja en mejorar su reputación y en disipar las dudas respecto a la seguridad de sus productos.

Las contaminaciones detectadas por ambas compañías se rastrean hasta un único proveedor chino de aceite de ácido araquidónico, un ingrediente fundamental en las fórmulas infantiles de alta gama.

También la firma Lactalis ha sido afectada, junto con empresas menores como Vitagermine y Hochdorf Swiss Nutrition. Las autoridades francesas están investigando la posible relación con la muerte de dos bebés que habrían consumido leche infantil de Nestlé afectada por las retiradas debido a cereulida. Hasta ahora, no se ha establecido ningún vínculo causal.

“Seguimos la evolución con atención y estamos totalmente disponibles para colaborar con las autoridades, actuando con total transparencia”, declaró la semana pasada un portavoz de Nestlé.

La leche infantil representa aproximadamente el 21% de los ingresos de Danone, según analistas de Bernstein. En el caso de Nestlé, esta categoría equivale alrededor del 5%.

En su comunicado, Danone destacó que “no compromete la seguridad alimentaria” y afirmó que su prioridad “es que padres y profesionales sanitarios puedan seguir confiando en la seguridad y calidad de nuestros productos de leche infantil”. Por su parte, Nestlé, al solicitar disculpas por la retirada, aseguró que la medida responde a “estrictos protocolos de calidad y seguridad del producto”.